Alles over Smaragd

Smaragd is een van de meest begeerde edelstenen ter wereld, bekend om zijn betoverende groene kleur en rijke geschiedenis. In deze tekst zullen we de essentiële aspecten van smaragd verkennen, inclusief hun kenmerken, geschiedenis, herkomst, de vier C’s (karaatgewicht, helderheid, kleur en slijpkwaliteit), optische effecten, geaccepteerde bewerkingen, hun associatie met geboortemaanden en verzorging en onderhoud.

Smaragd behoort tot de Big Five van edelstenen; de meest populaire edelstenen ter wereld. Ook diamant, robijn, saffier en jade behoren tot deze selecte groep edelstenen.

Wat is Smaragd?

Smaragd is een kostbare edelsteen met een opvallende groene kleur. Het behoort tot de berylgroep heeft een hardheid van 7,5-8 op de schaal van Mohs, wat betekent dat het relatief hard is, maar nog steeds voorzichtig moet worden behandeld om krassen te voorkomen. De duurzaamheid van smaragd wordt beïnvloed door eventuele insluitsels en glessen in de steen, die de steen gevoeliger voor schokken maken.

Maar smaragden zijn meer dan alleen kostbare stenen; ze zijn symbolen van macht, jeugd en onsterfelijkheid, en hun intrigerende geschiedenis en zeldzaamheid maken ze des te waardevoller voor liefhebbers van edelstenen en sieraden.

Smaragd is een van de weinige edelsteen waar een kleur naar vernoemd is én waar plekken naar vernoemd zijn, zoals De Gordel van Smaragd in Indonesië. De diepte en toon van de kleur van smaragd zijn erg belangrijk. Het meest begeerlijk zijn de rijke, zachte groene kleuren.

De geschiedenis

Smaragden hebben een rijke geschiedenis die teruggaat tot het oude Egypte, waar ze werden gewaardeerd door farao’s en in graven werden begraven als symbolen van onsterfelijkheid. Ze zijn ook geliefd geweest bij heersers en beroemdheden door de eeuwen heen, zoals Cleopatra, die smaragden aan haar kroon toevoegde. Smaragden hebben altijd een aura van luxe en schoonheid uitgestraald.

De betekenis van Smaragd

De naam smaragd komt van het Latijnse ‘Smaragdus’, te vertalen naar ‘groene steen’.

Oorsprong en herkomst

De meest gewilde smaragden komen uit Colombia, waar de meest prachtige groene kleuren worden gevonden. Andere belangrijke bronnen zijn Zambia, Brazilië en Zimbabwe. De oorsprong en herkomst van een smaragd kunnen de prijs en waarde ervan beïnvloeden.

Smaragd ontstaat doordat de mineralen beryllium en chroom met elkaar in contact komen. Dit gebeurt echter zelden en alleen onder de juiste omstandigheden: heet water – verwarmd door magma – wordt omhoog geperst, haalt beryllium en chroom uit de grond en brengt ze samen. Het mengsel wordt in ondergrondse aders en barsten geperst, hier koelt het langzaam af tot het kristalliseert en verandert in smaragd. De groene kleur van smaragd wordt veroorzaakt door chromium (Cr), echter kan het ook Vanadium (V) bevatten.

Maandsteen

Smaragd is de geboortesteen voor de maand mei en wordt vaak geassocieerd met vernieuwing en persoonlijke groei. Een smaragd wordt veel cadeau gedaan bij zowel een 20-jarig, als een 35-jarig huwelijksfeest.

De Vier C’s

De waarde van een edelsteen wordt bepaald aan de hand van de vier C’s. Goed om te weten: bijna elke smaragd heeft onvolmaaktheden, hoe minder onvolmaaktheden, hoe waardevoller de steen. Maar een perfecte smaragd is uiterst zeldzaam. Wanneer een smaragd geen breuklijntjes heeft, is het waarschijnlijk een synthetische smaragd.

  • Karaatgewicht (carat): hoewel het karaatgewicht belangrijk is, zijn kleur, helderheid en slijpkwaliteit vaak nog belangrijker bij het bepalen van de waarde van een smaragd.
  • Helderheid (clarity): bijna perfect zuivere smaragden zijn zeldzaam. Inclusies of interne kenmerken kunnen de helderheid verminderen en invloed hebben op de waarde als ze de schittering belemmeren.
  • Kleur (color): de optimale kleur van een smaragd is levendig groen met een diepe intensiteit. De kleur wordt vaak beschreven als “grasgroen” en de waardevolste smaragden hebben deze kenmerkende kleur.
  • Slijpvorm (cut): de meest voorkomende slijpvorm voor smaragden is de rechthoekige “emerald cut”, oftewel emeraude, die de groene kleur en schittering van de steen benadrukt. Omdat dit octogonale slijpsel zo veel wordt toegepast bij smaragd wordt deze in de handel ook wel smaragdslijpsel genoemd. Deze slijpvorm is ooit ontwikkeld vanwege de breukgevoelige eigenschap van smaragd.

Optische effecten

Sommige smaragden kunnen optische effecten vertonen, zoals asterisme (sterachtige lichtreflectie) of chatoyancy (kattenoogeffect), wat hun schoonheid en waarde kan vergroten. Trapische smaragd vertoont een effect dat sectorzonering wordt genoemd en vertoont een tandradachtige, zes-traps ster. Deze bijzondere edelsteen werd in 1879 voor het eerst gevonden.

Geaccepteerde bewerkingen

Veel smaragden worden bewerkt om hun helderheid en kleur te verbeteren. Dit omvat meestal dompelen in olie of parafine om oppervlaktebarsten op te vullen en de kleur te verbeteren. Omdat deze bewerking weer eenvoudig ongedaan gemaakt kan worden, wordt ze algemeen geaccepteerd in de edelstenenindustrie. De smaragd wordt er tevens minder kwetsbaar door, maar het blijft een steen waarmee zorgvuldig moet worden omgegaan. In plaats van de gebruikelijke olie wordt de laatste jaren voor smaragd ook geverfde olie gebruikt of kunsthars dat in de steen uithardt en bijna niet te verwijderen is. Van alle bewerkingen dienst u duidelijk op de hoogte te worden gebracht bij verkoop.

Imitaties van Smaragd

Smaragd kan geïmiteerd worden door bijvoorbeeld groene toermalijn, groen glas, aventurijn kwarts, YAG, geverfde groene kwarts, granaat-doublets en soudé stenen. In principe wordt bijna iedere groene steen gebruikt om smaragd te imiteren. Vanwege de hoge zeldzaamheid en waarde van mooie smaragd, is er natuurlijk ook synthetisch smaragd op de markt van verschillende fabrikanten. Laat u dus goed voorlichten en vraag altijd om het edelsteencertificaat als u een sieraad met een smaragd wilt aanschaffen.

Certificeringen

Het is belangrijk om smaragden te kopen bij gerenommeerde juweliers, zoals De Tijd, die certificeringen kunnen verstrekken om de kwaliteit en authenticiteit van de steen te garanderen. Zo voorkomt u ook dat u te veel betaalt voor een veel goedkopere imitatiesteen.

Verzorging en onderhoud

Smaragden moeten voorzichtig worden bewerkt om krassen en beschadigingen te voorkomen. Ze mogen niet worden blootgesteld aan harde stoten of extreme hitte. Regelmatige reiniging met water en milde zeep is de manier om hun schoonheid te behouden.

Kortom, smaragd is een prachtige edelsteen met een rijke geschiedenis en tijdloze aantrekkingskracht. Het begrijpen van zijn kenmerken en waarde kan u helpen bij het waarderen en verzorgen van deze bijzondere steen.

×